ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי ונשיא ארה”ב דונלד טראמפ הסכימו להתחיל במשא ומתן על הסכם סחר דו-צדדי, המסמל צעד משמעותי בחיזוק קשרי הסחר בין שתי המדינות. השיחות , שהוכרזו במהלך ביקורו של מודי בבית הלבן ב-13 בפברואר 2025, יתמקדו בגישה לשוק, הפחתת תעריפים, אינטגרציה של שרשרת האספקה וחסמים שאינם מכסים, כאשר מסגרת ראשונית צפויה להתקיים בסתיו 2025.
הדיונים באים על רקע מדיניות המכסים ההדדית של טראמפ, שמטרתה להטיל מכסים על יבוא השווים לאלו המוטלים על סחורות אמריקאיות על ידי מדינות זרות. במסיבת עיתונאים משותפת, טראמפ חזר על דעותיו לגבי תעריפי המכסים הגבוהים של הודו, במיוחד במגזרים כמו רכב, חקלאות וטכנולוגיה, והכיר בצעדים האחרונים שנקטה הודו להורדת המכס הבסיסי על מוצרים נבחרים בארה”ב, כולל אופנועים, חומרי גרוטאות וציוד רשת.
ראש הממשלה מודי , תוך שימת דגש על מחויבותה של הודו ליחסי סחר הוגנים ומאוזנים, הביע ביטחון שמסגרת הסחר החדשה תפתח הזדמנויות כלכליות חדשות. גולת הכותרת של הפגישה הייתה ההכרזה על משימה 500, יעד שאפתני להכפיל את הסחר הדו-צדדי ל-500 מיליארד דולר עד 2030. מחזורי הסחר הנוכחיים עומדים על 129.2 מיליארד דולר, כאשר ארה”ב מתמודדת עם גירעון סחר של 45.7 מיליארד דולר עם הודו.
ראש הממשלה מודי התחייב להגדיל את רכישות הנפט והגז הטבעי בארה”ב ל-25 מיליארד דולר בשנה, לעומת 15 מיליארד דולר בשנה שעברה, בצעד שמטרתו לצמצם את הגירעון ולהבטיח את הדרישות הגוברת של הודו לאנרגיה. בתמורה, הודו מחפשת גישה גדולה יותר לשוק האמריקאי עבור שירותי התרופות, הטקסטיל ו-IT שלה. במגזר הביטחוני דנו המנהיגים בהרחבת שיתוף הפעולה הצבאי, כאשר טראמפ הודיע כי הודו מנהלת מגעים לרכישת מטוסי F-35 חמקניים כחלק ממסגרת הגנה חדשה של עשר שנים.
המהלך מאותת על היערכות מחדש אסטרטגית ברכש הביטחוני של הודו, שנשענה באופן מסורתי על נשק רוסי . מודי גם אישר כי הודו תמשיך לחזק את שותפויות הביטחון ההודו-פסיפיק, התייחסות מצועפת למלחמה בהשפעה הצבאית של סין באזור. מוקד נוסף של הפגישה היה הגירה בלתי חוקית וסחר בבני אדם. טראמפ הדגיש זמן רב את אבטחת הגבולות ובקרת הגירה, ומודי הסכים להגביר את שיתוף הפעולה בטיפול בהגירה הודית לא מורשית לארה”ב
כחלק מההסכם, הודו התחייבה להחזיר לארץ מהגרים הודים לא חוקיים מאומתים, מהלך שנראה כמתאים למדיניות ההגירה הרחבה יותר של טראמפ. מעבר למסחר ולהגנה, הביקור של מודי כלל פגישות בעלות פרופיל גבוה עם מנהיגים עסקיים בארה”ב, בעיקר טסלה ומנכ”ל SpaceX אילון מאסק . הדיונים התמקדו בכלי רכב חשמליים (EV), בינה מלאכותית ( AI ) וטכנולוגיית חלל, כאשר מודי מבקש לחזק את מעמדה של הודו בתעשיות מתפתחות. מאסק הביע זה זמן רב עניין בכניסה לשוק ה-EV ההודי, אך דחף להורדת מכסי יבוא והקצאת ספקטרום ישירה עבור Starlink, שירות האינטרנט מבוסס הלוויין של SpaceX.
בעוד שהודו הציגה לאחרונה הפחתות מס ליצרניות רכב זרות שמתחייבות להשקעה מקומית של 500 מיליון דולר, הכניסה הסופית של טסלה להודו נותרה מותנית בהבהרות מדיניות נוספות. בפגישתם, מאסק ומודי בחנו גם מיזמים משותפים בחקר החלל, כאשר מאסק הדגיש שיתופי פעולה פוטנציאליים של SpaceX- ISRO. עם זאת, מכשולים רגולטוריים נותרו נקודת תקלה, במיוחד בנוגע לכניסתה של Starlink לשוק האינטרנט הלוויין של הודו.
בעוד שהממשלה טענה כי הקצאת הספקטרום תתבצע בעקבות תהליכי הצעות תחרותיות, מאסק תמך ברישוי ישיר. לצד מאסק, מודי קיים קשר עם מובילים אחרים בתעשיית הטכנולוגיה, כולל מנכ”ל גוגל סונדאר פיצ’אי ומנכ”ל מיקרוסופט סאטיה נאדלה. השיחות עם גוגל נסבו סביב פתרונות ממשל מונעי בינה מלאכותית , בעוד שהדיונים עם מיקרוסופט התמקדו בתשתית מחשוב ענן ואבטחת סייבר.
ראש הממשלה מודי פגש גם מחוקקים אמריקאים ומנהיגים עסקיים מרכזיים, והדגיש את החשיבות של חוסן שרשרת האספקה במוליכים למחצה, מינרלים קריטיים ותרופות, שכן הודו מנסה לגוון את קווי האספקה שלה הרחק מסין. אסטרטגיית המכסים ההדדית של טראמפ מציגה הזדמנות להודו ולארה”ב לכייל מחדש את יחסי הסחר שלהן, מה שמבטיח חילופי סחורות ושירותים מאוזנים יותר. בעוד שארה”ב צפויה לחפש גישה גדולה יותר לשוק, משא ומתן מתמשך מספק להודו הזדמנות למנף את נקודות החוזק שלה במגזרים מרכזיים ולהבטיח תנאי סחר נוחים המתיישרים עם מדיניות החזון של מודי , כולל יוזמת ” Make in India “.
מומחי סחר מזהירים כי הפחתת מכסים לבדה לא תפתור חוסר איזון סחר מבני, ויידרש משא ומתן נוסף כדי לגשר על פערי רגולציה. מבחינה גיאופוליטית, המערך האסטרטגי של ארה”ב-הודו צפוי למלא תפקיד מכריע במאבק בהתרחבות הכלכלית והצבאית של סין בהודו-פסיפיק. בעוד מודי וטראמפ מתקדמים במשא ומתן הסחר שלהם בסתיו 2025, לתוצאות הדיונים הללו צפויות להיות השלכות מרחיקות לכת על הסחר העולמי, בריתות ביטחוניות ושיתוף פעולה טכנולוגי. – מאת MENA Newswire News Desk.